Le guide complet des pagaies de SUP

Tu peux acheter la meilleure planche du marché, mais tu n'iras pas loin sans une bonne pagaie, et pourtant les riders négligent souvent ce point, et pour être honnête, certaines marques aussi. 
Acheter une pagaie de qualité qui convient à ton style améliorera ton expérience sur l'eau. Au bout du compte, c'est le moteur de ton SUP. Cela signifie-t-il que tu dois acheter une pagaie haut de gamme ? Pas nécessairement. Mais il y a quelques éléments à prendre en compte pour choisir la bonne pagaie, alors examinons-les.

1. Longueur de la pagaie SUP

Choisir la bonne longueur pour ta pagaie est important. Une pagaie trop longue n'est pas pratique à utiliser ; trop courte, tu dois te courber pour adopter une position inconfortable à la fin du coup de pagaie. Les pagaies réglables règlent ce problème à de nombreux égards, la seule question restant de savoir comment déterminer la bonne longueur.

En général, plus tu veux que ton coup de rame soit rapide, plus la taille nécessaire est courte. Tu auras besoin d'une pagaie relativement courte pour les pointes d'accélération rapides nécessaires en SUP surf. Pour une navigation plus longue en eau plate, tu auras besoin d'une pagaie plus longue.

2. Taille et forme de la pale

La taille et la forme de la pale sont des attributs qui, combinés, te donnent la sensation et la puissance des pagaies dans l'eau. Et quand nous disons sensation, nous ne parlons pas d'un sentiment intangible que tu ressens lorsque tu grattes une guitare sèche. Non. Nous voulons parler des sensations que tu recevras tout au long de la course de la pagaie. Bien que ces deux attributs affectent ensemble les sensations et la puissance de la pagaie, les sensations sont surtout régies par la forme de la pale, tandis que la taille de la pale aura l'effet le plus important sur la puissance.

Pour mieux comprendre l'impact de la forme de la pale sur les sensations et la puissance, examinons quelques formes courantes.

Forme classique en goutte d'eau

C'est avec cette forme classique que tout a commencé pour les pagaies de SUP. Cette forme permet une prise rapide et puissante grâce à sa forme plus courte et plus large, ce qui en fait un bon choix pour SUP surf. L'inconvénient de cette forme est qu'elle ne pardonne pas beaucoup dans l'eau et qu'elle n'est pas la meilleure solution pour les débutants ou les riders récréatifs.

Rectangle
Cette forme produit le plus de puissance dans l'eau et est généralement plus grande. Conçue pour ramer en eau plate, pour le sprint ou pour faire du touring toute la journée. La surface de ces pales est généralement plus grande et les caractéristiques de construction les rendent incroyablement rigides dans l'eau. En raison de la longueur de la pale, cette forme est plus tolérante dans l'eau ; cependant, il faut une technique presque parfaite pour qu'elle fonctionne comme il se doit.

Hybride
La forme la plus difficile à décrire est celle qui prend les avantages des modèles en forme de goutte d'eau et en forme de rectangle. Cette forme est plus carrée à la base, tout en ayant des coins assez ronds puis une section rectangulaire arrondie vers le bord inférieur. Cette forme de pale est la plus polyvalente et le bon choix pour ceux qui ne veulent qu'une seule pagaie pour tout faire.

Comprendre la taille des pales
La taille des pales est décrite en termes de surface, en cm² ou en In².
Il est essentiel de choisir la bonne taille, en fonction de ton gabarit, de ton style de rame et de tes habitudes. Ta taille, ton style et ta discipline aident à déterminer la bonne taille de pale, et bien que ce ne soit pas une science exacte, voici quelques indications générales pour t'aider.

3. Matériaux et construction des pagaies de SUP

Le choix et le mélange des matériaux utilisés dans les pagaies de SUP sont presque infinis. Et pour ne rien arranger, un marketing trompeur peut compliquer la tâche de ceux qui veulent savoir ce qu'ils achètent. Cette technologie trompeuse se retrouve le plus souvent dans le "carbone" où la couche extérieure peut en fait être du carbone, mais 90 % du matériau sous cette couche extérieure est de la fibre de verre ou un autre matériau moins cher. Nous en parlerons plus en détail plus loin.

Voici les matériaux les plus couramment utilisés pour les lames des pagaies :

Plastique/Nylon : on le trouve dans les pales et les olives des pagaies d'entrée de gamme ou intermédiaires. On peut en faire des pales solides et durables qui résistent très bien aux dégradations. Idéal pour les pagaies d'eau vive et pour ceux qui pagaient dans des eaux rocheuses peu profondes. La plupart des pagaies en nylon sont moulées par injection, mais le matériau utilisé peut varier considérablement, de l'ABS au nylon en passant par le plastique renforcé de nylon. 

Aluminium : généralement utilisé pour les manches uniquement dans les pagaies très abordables. Léger, solide, durable et économique. L'inconvénient de l'alliage est qu'il peut être trop rigide, ce qui peut sembler idéal, mais il faut une certaine souplesse dans ton manche pour éviter l'excès de fatigue et les blessures. Il n'est recommandé que pour les pagaies de loisirs. Nous n'utilisons pas d'aluminium dans nos pagaies, quel que soit le modèle. Ce point sert uniquement à démontrer la place de ce matériau dans la catégorie valeur/performance du marché.

Fibre de verre : un matériau extrêmement utile qui peut être utilisé dans les manches et les pales pour aider à créer des formes complexes qui sont solides et relativement légères, mais plus rentables que le carbone. De nombreuses pagaies "en carbone" à moindre coût seront en fait principalement fabriquées en fibre de verre. Si tu n'es pas sûr, c'est le poids qui fait la différence. Bien qu'il s'agisse d'un matériau idéal pour la couche interne ou stringer d'une pale, les manches en fibre de verre sont un peu trop souples, et manquent donc de puissance dans l'eau. Mais lorsqu'ils sont combinés à des couches de carbone, il est possible d'obtenir un bon équilibre entre la flexibilité, le poids et le coût.

Fibre de carbone : c'est le matériau le plus léger et le plus rigide qui soit, et souvent le plus cher. Si on ignore les variations infinies de tissages, de directions et de mèches, le carbone peut être divisé en deux catégories principales.

• Carbone standard

• Carbone pré-imprégné

Bois : une pagaie en bois dégage une certaine nostalgie. Certes, les premières pagaies de SUP étaient en bois et même si elles sont moins courantes aujourd'hui, on peut trouver des pagaies en bois. Le bambou est souvent associé au carbone pour produire une pagaie qui a l'apparence et la sensation du bambou, mais qui est performante comme le carbone. Le meilleur des deux mondes.

Pour conclure

Il est difficile de conclure un sujet aussi vaste. Mais si tu as lu jusqu'ici, nous espérons que tu as appris quelque chose en cours de route. Si tu as retenu un enseignement clé, j'espère que c'est bien celui-ci.